翡翠的翠性，有些有经验的人凭肉眼便可以识别真假翡翠，当然是根据翡翠特殊的翠性和结构判别。也就是说在反光的条件下，从未打磨的翡翠原料的新鲜面上，可以看到组成翡翠晶体的粒状断面的解理面闪闪发光，这是因为硬玉晶体的解理面，像一片一片的反光面，只要看到晶粒的反光面的特征，就可以肯定它是翡翠。
翡翠是在高压低温变质条件下形成的含钠的辉石玉，具有很突出的粒状镶嵌变晶结构，也具有明显的两组柱状解理，几乎无一种玉石矿物具有此特征，故容易与其他似玉矿物区别。这在未打磨的原料上明显可反映出来，行上称为翠性，即翡翠结构的一方面，在鉴别玉石原料时是重要标志。
即使是有一层风化外皮的翡翠原石，也可凭风化后反映出来的结构构造特征来鉴别。这种结构变化可以反映在它的风化外表上，并可以看到多数翡翠具短柱状镶嵌结构。其他类似石与翡翠具有不同结构，反映在风化的外层皮也不同。即使做假皮的翡翠原料，仍可以通过仔细观察其外皮所表现出来的固有的结构构造特征来识别。
根据翡翠的粒状变晶结构很容易将其与其他仿制品或似玉饰物区分，尤其是一件大雕件，不可能进行比重测量，也很难测定其折射率，但根据翡翠特有的粒状镶嵌结构很易确定它是否为翡翠。
在鉴别翡翠饰物时，可在透射光下用放大镜观察翡翠的结构。一般情况下，翡翠在透射光下可见有晶粒结合边界形成的纹路，而其他玉石，如石英质玉、软玉、蛇纹石玉均不能觅到这种变晶结构所形成的特殊的玉纹。所以有经验的人用放大镜就可凭结构鉴别翡翠。
翡翠的纹路，玉石行业上有一句话：“玉无纹，天无云。”纹路指的是岩石的构造。更确切的说，纹路指的是硬玉晶体长轴排列的方向，翡翠是地壳高压之下形成的。所以柱状矿物多数会沿压力最小方向生长，所以翡翠原石上多多少少均可看到。
开石师傅特别注意翡翠原石的纹路——构造。开石、切片要顺纹而开，尤其是做首饰的切面均取顺纹方向，这样抛光的效果好，显得比较柔和。若逆纹而开，抛光较难，就会显示出一种粗糙感觉，光学效果较差。但逆纹而切的翡翠会显得色深，颜色分布不均匀。
尤其是购买翡翠原料的人，十分留意翡翠原石的纹路；切开面是顺纹面还是逆纹面，因为卖者希望顺纹切开面显示颜色多，而买者希望看逆纹面。因为切开面方向不同，看颜色多少会不同，对价值估计差别很大。